因一桩尘封已久的旧案，模拟画像师沈翊与刑警队长杜城结下了不解之缘，却也种下了恩怨的种子。命运的安排总是出人意料，两人在一次机缘巧合之下，被迫成为了搭档。起初，他们心存芥蒂，难以磨合。然而，随着一系列离奇疑案的发生，两人逐渐放下成见，携手并肩作战。他们利用各自的专长，沈翊以精湛的画像技艺还原犯罪现场，

射击运动员顾学兵（祖峰 饰）因故退役，成为工厂保卫科一名普通的干事，发现同事监守自盗的他，在试图阻止时却发现爱慕对象金雨佳（秦海璐 饰）的儿子耿晓军（周政杰 饰）也牵涉其中。随着盗窃事件中突发的一场意外坠亡，深埋的罪恶浮出水面，所有人都被裹挟其中，一场避无可避的爆发即将到来。

影片以文献话剧的形式，再现1931年至1945年，胸怀爱国之志的文艺家们在党的文艺方针正确指引下，确立以人民为中心的创作方向，寻找中国文艺出路的故事。饱含民族情感，致敬抗战中的文艺经典。